Charles van de Poele naît à Lichtervelde. 

inventeur du tramway électrique En 1880, il déménage à Chicago et il lui vient alors une idée : et si des "railways" fonctionnaient grâce à l'électricité souterraine ? Sauf que le gel et le froid pourraient poser problème. C'est là que Charles van de Poele a une idée de génie : le trolley. Grâce à cet engin posé sur le toit du tram, l'électricité pourrait venir d'un fil aérien. Il présente son invention à l'exposition industrielle de Toronto (devenue la CNE, l'exposition nationale canadienne depuis, ndlr) en 1885 et c'est un franc succès. Les commandes affluent et le premier tram est mis e