Maillol accueille régulièrement chez lui ses amis nabis : Maurice Denis, Ker Xavier Roussel, Edouard Vuillard, Pierre Bonnard, et plus tard Henri Matisse. Une étroite amitié unira ces artistes toute leur vie. Maillol se tourne alors exclusivement vers la sculpture. Il réalise des terres cuites que ses amis admirent et qu’ils représentent dans plusieurs de leurs œuvres.