Selon Alfred Métraux, dans son Introduction à la connaissance de l'Île de Pâques de 1935, la population d'origine (les Haumaka ou Hotu Matu'a) serait passée de 2 500 personnes à seulement 111 en 1877. Les marchands d'esclaves de Callao au Pérou, ont, de 1859 à 1863, fait plusieurs raids et déporté environ 1 500 insulaires pour les vendre aux exploitants de guano des îles Chincha.

Willy Aubert