VI° siècle av. J.-C. Le Grec Pythéas décrit dans De l'Océan son exploration de Marseille à la Baltique. (L'ouvrage a disparu, sauf quelques citations ou paraphrases chez des auteurs plus récents comme Avienus dans ses Ora maritima). Pythéas aurait été le premier navigateur à avoir atteint "Thulé", où, au solstice d'été, le soleil ne se couche pas. Ce lieu reste incertain, mais il pourrait correspondre aux îles Shetland, à la Norvège ou à l'Islande. Le voyageur aurait même pour la première fois décrit un paysage polaire où il est impossible de naviguer, faisant peut-être référence à la banquise

Willy Aubert